樹洞集散地

冒險、刺激，艾爾莎絕對不會拒絕的兩個名詞。

知名的龍蘭舌居然設有賭場，跟著傑拉爾穿越大門，氣派輝煌水晶吊燈位居中央映照出紙醉金迷的浮華世界。

走下一階又一階的樓梯，他們來到最底層。

艾爾莎一眼就看出賭桌周圍都是照片中的保鑣，但並不是全部，傑拉爾眼神飄向遠某一定點，艾爾莎感覺他在接受指示。

烏璐緹雅的聲音適時地出現，『別著急，艾爾莎。梅兒蒂動了一點小手腳，所以妳跟傑拉爾的連結是獨立的。』

她看了眼毫不知情的傑拉爾，『給我個理由。』

烏璐緹雅輕笑，『任務需要囉。』

「你們在幹嘛？」梅兒蒂與烏璐緹雅各自說話，牆上投射出的影像，讓被晾在一旁的格雷忍不住發問，「他們又在幹嘛？」

「就是一對新婚夫婦去賭場試手氣，你最好安靜點不要干擾我們。」

格雷雙手一攤，坐倒在沙發上繼續看著投射影像，看來現在不是他期待談話的最好時機。

傑拉爾選擇了21點，從保鑣的站位與關注方向而定。尚未收到指示的艾爾莎，看著傑拉爾玩幾局，維持著沒輸沒贏的狀態，本來贏錢也不是他們的主要目的。

他們注意到，總會有三個人出手特別大方，運氣卻沒特別好，幾局下來很快就輸光，沒有懊悔或難過的表情，摸摸鼻子就離開，不久後又有三個人替補他們的位置。

烏璐緹雅傳來指示，『艾爾莎，等那三個人離開妳跟上他們。對了，找藉口別讓傑拉爾知道妳要跟蹤。』

指示下完，艾爾莎沒時間追問烏璐緹雅為何不讓傑拉爾知道，那三個人已經準備要離開，她臨時扯了很爛的理由，「傑拉爾，我想去洗手間一趟。」

傑拉爾溫柔微笑點點頭，在艾爾莎離開前不忘在她臉頰上輕柔一吻。

艾爾莎從最初極力忍耐著投入角色的傑拉爾，不是她無法接受他的溫柔，而是白天的他不是撲克臉就是擺臭臉，一下反差太大，適應不良。

『記得禮尚往來。』烏璐緹雅貼心提醒預備離開艾爾莎。

她開始有那麼一點點懂得傑拉爾總是語氣很差對待烏璐緹雅，轉過身，她捧住傑拉爾的臉，在他額上迅速留下一吻離去。

傑拉爾留在牌桌，除了周圍此起彼落的口哨聲，還有── 

『欸，她真的做了……她真的做了她真的做了她真的做了，哈哈哈哈哈。』

差點繃不住角色形象，『妳又做什麼好事？』

烏璐緹雅裝傻，『沒有，我什麼都沒有做喔，做的人又不是我。』

透過連結艾爾莎大概知道她被耍了，不，大概可以去掉。縱使聽不到傑拉爾，透過對話八九不離十傑拉爾在碎念烏璐緹雅。

離位的三人在最底層閒晃幾分鐘，重新會合，也有固定一群保鑣在周圍。艾爾莎不解為何如此大費周章，幾個人頭也要費心保護。

從地下三層跟著向上來到入口所在處的第一層，別於其他兩層，這裡多半是提供餐點，艾爾莎看著他們拐彎，抬頭一看廁所的標誌高掛上頭。

去洗手間真是個好藉口。

X

輕輕鬆鬆鈔票入手，傑拉爾笑著留了五萬塊的籌碼給荷官當作小費。他其實也不曉得自己贏了多少錢，艾爾莎離開之後，烏璐緹雅突然告知他會一直贏錢。

傑拉爾什麼都沒做，大概烏璐緹雅安插了暗樁之類的。

他觀察下環境賭場中的守衛全對他保持警戒，還沒離開座位，就有人來找上來。

「懷特先生，您可以叫我喬斯。」喬斯禮貌一揮，顯示其後的服務生，「您的籌碼我們會替您兌換，我們的老闆非常希望能夠見您一面。」

「十分樂意。」傑拉爾起身，整整背心外套上的皺褶，有點為難地皺眉，「但我必須先找到我的妻子…..她的個性有些小迷糊，不知道洗手間找到哪裡去了。」

喬斯手按著耳朵，親切對傑拉爾一笑，「尊夫人在一樓的休息室，讓我替您帶路吧。」

傑拉爾沒有異議，跟著喬斯來到一樓，從門口左轉後，拐個彎進入隱密的走道。他的確看到了洗手間，但目的地是洗手間之後的房間。

外頭並沒有人看守，喬斯替傑拉爾開門，房間不只有艾爾莎還有其他人，一些零星的布偶裝還沒有收拾好，讓他明白為何艾爾莎會在此處。

烏璐緹雅一定故意吩咐梅兒蒂將他與艾爾莎的連結獨立，分別指派不同任務，只是他不懂，烏璐緹雅就算不想來，他自己也能夠獨立完成任務。

艾爾莎坐在角落，給人受到驚嚇努力裝作鎮定的情緒，傑拉爾走了過去將艾爾莎輕攬在懷中，看似親暱地安撫......

「噗，這就是你自己設定的角色性格。」傑拉爾在艾爾莎耳邊恥笑。

艾爾莎臉僵了一下，「不然你希望我變裝，然後把周圍的保鑣打倒？」

「不，我們不能使用魔法。」傑拉爾鬆開懷抱，改抵住艾爾莎的額頭，「但是可以使用暴力。」

「你用這麼親密的動作來表達這麼暴力的話語，好嗎？你知道，烏璐緹雅他們看的到吧。」

傑拉爾近距離給她一個白眼，「要不是設定是新婚夫婦，我也不想。」

在出發之前，傑拉與烏璐緹雅會制定行動所要達成的目標。烏璐緹雅在讓艾爾莎參與進來後，計畫上的小變動並沒有告知傑拉爾。

賭場的結構圖沒有哪麼好取得，本來他們規劃花三天，第一天是要弄懂賭場內部，第二天確定人頭動向，第三天見到賭場老闆。

現在則是，內部結構不清楚、烏璐緹雅提前讓艾爾莎去追蹤人頭去向、賭場老闆也提早會面。

等等，這不就全變了嗎？烏璐緹雅才不管那種小事（？）

喬斯帶著他們前往另一側的辦公室，便退出去。艾爾莎在路上了解事情的來龍去脈，她只好奇一件事。

「你贏了多少錢？」

傑拉爾食指從旁輕托眼鏡，「我沒有計算我贏多少。」

門被輕敲兩聲，年約四十的中年男子進入辦公室，他坐到傑拉的對面，將手中的支票放桌子上推至傑拉爾面前，「懷特先生，這裡是兩千一百三十六萬J的支票，請你收下。」

傑拉爾淡淡掃過一眼，沒有伸手，拇指扣著左頰來回摩娑下顎打量男子。對方蓄著山羊鬍，穿著簡單白襯黑褲，袖子捲起露出的佈滿刺青手臂並不會讓人感到低俗。

「你不是老闆。」傑拉爾最後得出得結論，「你應該是他重要的副手，你們老闆呢？」

「眼力真好，懷特先生。我不是老闆，不過我是這間賭場的負責人，這有衝突嗎？」

「倒是沒有。」傑拉爾伸手要取走支票，支票卻被中年男子壓得牢牢。

「懷特先生，容我說一句。這兩千多萬對我來說不算什麼。」中年男子收回手，「但我很少見到有人能一次贏得這麼多。」

傑拉爾夾起支票晃在空中，「我明白你的意思，我能贏全憑實力。我很高興兩千多萬對你來說不算什麼，因為我也是。」

俐落地撕碎支票，對方表情明顯愣住，傑拉爾將垃圾丟在桌面，牽起艾爾莎離開賭場。

傑拉爾離開賭場就鬆開手，脫離角色扮演。

「我們這趟有任何收穫嗎？」艾爾莎詢問傑拉爾。

回答她的卻是烏璐緹雅，『艾爾莎，你們可釣到大魚了，我不是說過我們調查的人事都會有些複雜，這追查下去可不得了。』

「剛剛那傢伙手臂上，刺青雖然很密，但刺著亨特家的家徽。」傑拉爾簡略的說明，「把線索交給該負責的人調查就沒我們事，妳可以走了。」

「……公事解決了，能夠談談私事嗎？」艾爾莎認真地看著傑拉爾，「我想要問你一些事情。」

傑拉爾舒出一口氣，伸手關掉艾爾莎手上的連結，再關掉自己的連結。

「走吧，私人時間。」